オステオパシー （）とは1874年に アメリカ ミズーリ州の 医師 アンドリュー・テーラー・スティル （）によって創始された。我が国では カイロプラクティック 、 スポンディロセラピー と共にアメリカ三大整体術と呼ばれている。しかし、 スポンディロセラピー はすでに失われた手法であり、詳細は明らかではない。 また、オステオパシーとは、療法を指す用語ではなく、またそれ以上に、たとえば、東洋医学の中に鍼療法があるように、オステオパシー医学という医療哲学のひとつの体系のことである。従って、その意味では、オステオパシー療法というのは正しくない。オステオパシーはギリシア語のOsteon（骨）とPathos（病理、治療）の2つを語源とし、日本では整骨療法と呼ばれていたこともあるが、そうはいっても、骨のみを調整する手技とは異なり、骨格などの運動器系、動脈・静脈や琳派などの循環器系、脳脊髄液の循環を含む脳神経系など、解剖学的あるいは生理学的な広範囲の医学知識の元に、手を使って治療を加える。現在ではオステオパシーとそのままで呼ぶ。 しかし、単なる療法ではなく、またそれ以上に、オステオパシーとは、そのままでひとつの哲学であり、１、身体全体をひとつのユニットとして考える、２、身体の機能と構造は一体のものであると考える、３、自然治癒力を鼓舞することを主眼とするなど、独特の医学体系を持つ。。